Rozpoczęte niedawno eksperymenty u wybrzeży Kalifornii mogą zapisać się w historii jako przełomowy moment w świecie energetyki. Niemiecka technologia oparta na betonkulach staje się alternatywą dla tradycyjnych metod magazynowania energii. System, który ma szansę zmienić oblicze energii odnawialnej, działa na zupełnie nowych zasadach, wykorzystując naturalne ciśnienie oceanicznych wód.
W poprzednich latach eksperymenty w Niemczech, szczególnie nad Jeziorem Bodeńskim, potwierdziły skuteczność tej technologii. Teraz naukowcy z Fraunhofer IEE przenoszą badania na nowy poziom, testując ją w warunkach oceanicznych.
Jak działa technologia betonkul?
System opracowany przez Fraunhofer-Institut für Energiewirtschaft und Energiesystemtechnik (Fraunhofer IEE) jest niezwykle prosty, ale zarazem innowacyjny. Na dnie oceanu, na głębokości 500-600 metrów, umieszczane są puste betonowe kule. Każda z nich wyposażona jest w turbinę, zawór i połączenie z siecią energetyczną. Proces magazynowania energii odbywa się w sposób analogiczny do elektrowni szczytowo-pompowych, jednak z jedną istotną różnicą – zamiast wykorzystywać góry, system bazuje na naturalnym ciśnieniu wód głębinowych.
Zasada działania:
- Kiedy dostępne są nadwyżki energii z odnawialnych źródeł, woda zostaje wypompowana z wnętrza kuli, „ładując” ją.
- W momencie potrzeby, zawór w kuli zostaje otwarty, a napływająca pod wysokim ciśnieniem woda napędza turbinę, która generuje energię elektryczną.
Pierwszy test w Kalifornii
Na początku 2025 roku odbędzie się pełnoskalowy test technologii w Kalifornii, gdzie na dnie oceanu zakotwiczona zostanie dziewięciometrowa kula o masie 400 ton, zdolna do magazynowania 400 kilowatogodzin energii. Tego rodzaju pojemność jest w stanie zasilić przez rok przeciętny dom z czteroosobową rodziną.
Eksperyment w Kalifornii to kolejny krok po mniejszych testach przeprowadzonych w Niemczech. Naukowcy chcą sprawdzić, czy ta technologia będzie w stanie działać w skali przemysłowej, a także czy możliwe będzie stworzenie kul o średnicy do 30 metrów, które mogłyby magazynować jeszcze więcej energii.
Globalny potencjał technologii betonkul
Niemiecka technologia betonkul ma szansę na globalne zastosowanie. Według naukowców z Fraunhofer IEE, takie systemy mogą być instalowane nie tylko u wybrzeży Kalifornii, ale także w takich regionach jak Norwegia, Portugalia, Japonia, Brazylia oraz w głębokich sztucznych zbiornikach wodnych. Kluczową zaletą tej technologii jest fakt, że instalacja betonkul niemal nie ingeruje w naturalne środowisko, co sprawia, że społeczna akceptacja takich projektów może być wyższa niż w przypadku tradycyjnych elektrowni szczytowo-pompowych, które wymagają wykorzystywania terenów górskich.
Potencjał magazynowania energii
Fraunhofer IEE szacuje, że globalny potencjał magazynowania energii przy użyciu tej technologii wynosi aż 820 000 gigawatogodzin. To czterokrotnie więcej niż obecne możliwości niemieckich elektrowni szczytowo-pompowych. W kontekście wzrastającej produkcji energii odnawialnej, ta innowacja może stanowić kluczowy element w stabilizacji sieci energetycznych na całym świecie.
Wyzwania przed twórcami technologii
Mimo ogromnego potencjału, przed twórcami betonkul stoi jeszcze wiele wyzwań. Najistotniejsze z nich to opłacalność i praktyczność wielkoskalowej produkcji takich urządzeń oraz kosztów związanych z ich budową i utrzymaniem. Jeśli jednak testy w Kalifornii zakończą się sukcesem, możemy spodziewać się masowego wdrożenia tego systemu na całym świecie.
Technologia betonkul, opracowana przez niemieckich naukowców, stanowi przełom w sposobie magazynowania energii odnawialnej. Testy w Kalifornii mają kluczowe znaczenie dla przyszłości tej technologii, która może zrewolucjonizować rynek energetyczny. Jeżeli system spełni oczekiwania i zostanie skalowany na globalną skalę, betonkule mogą stać się fundamentem nowej ery w magazynowaniu energii, pomagając w stabilizacji dostaw energii odnawialnej na całym świecie.
