Zanieczyszczenie mikroplastikiem zostało zgłoszone po raz pierwszy w wołowinie i wieprzowinie, a także we krwi krów i świń na fermach.
Naukowcy z Vrije Universiteit Amsterdam (VUA) w Holandii odkryli cząsteczki w trzech czwartych testowanych produktów mięsnych i mlecznych oraz w każdej próbce krwi w badaniu pilotażowym.
Zostały one również znalezione w każdej próbce testowanej paszy dla zwierząt , co wskazuje na potencjalnie ważną drogę zanieczyszczenia. Produkty spożywcze były pakowane w plastik, co jest kolejną możliwą drogą.
Naukowcy z VUA po raz pierwszy zgłosili obecność mikroplastiku w ludzkiej krwi w marcu i zastosowali te same metody do testowania produktów zwierzęcych. Odkrycie cząsteczek we krwi pokazuje, że mogą one przemieszczać się po ciele i osadzać się w narządach.
Wpływ na zdrowie ludzi i zwierząt hodowlanych nie jest jeszcze znany, ale naukowcy są zaniepokojeni, ponieważ mikroplastiki powodują uszkodzenia komórek ludzkich w laboratorium, a cząsteczki zanieczyszczeń powietrza już teraz są znane z tego, że dostają się do organizmu i powodują miliony przedwczesnych zgonów rocznie. Wiadomo również, że niektóre dzikie zwierzęta są uszkadzane przez mikroplastiki.
Ogromne ilości odpadów plastikowych są wyrzucane do środowiska, a mikroplastiki zanieczyściły całą planetę, od szczytu Mount Everest do najgłębszych oceanów. Wiadomo już, że ludzie spożywają drobne cząstki poprzez żywność i wodę, a także wdychają je.
„Kiedy mierzysz krew, odkrywasz pochłoniętą dawkę ze wszystkich różnych dróg narażenia: powietrza, wody, jedzenia itp.” – powiedziała dr Heather Leslie z VUA. „Więc jest to bardzo interesujące, ponieważ natychmiast mówi ci, co przenika do rzeki życia”.
Przeprowadzono badanie pilotażowe , aby ocenić, czy mikrodrobiny plastiku są obecne w zwierzętach hodowlanych, mięsie i nabiale. „Powinno to stanowić bodziec do dalszego zbadania pełnego zakresu narażenia i wszelkich zagrożeń, które mogą się z nim wiązać” – powiedział Leslie.
Naukowcy przetestowali 12 próbek krwi krowiej i 12 krwi świńskiej i we wszystkich znaleźli mikroplastik, w tym polietylen i polistyren. Wśród 25 próbek mleka znalazło się mleko z kartonów supermarketów, zbiorniki na mleko w gospodarstwach i dojenie ręczne. Osiemnaście próbek, w tym co najmniej jedna każdego rodzaju, zawierało mikrodrobiny plastiku.
Siedem z ośmiu próbek wołowiny i pięć z ośmiu próbek wieprzowiny było zanieczyszczonych. „Nie wiadomo, czy istnieje jakiekolwiek potencjalne ryzyko toksykologiczne tych wyników” – czytamy w raporcie. Zwierzęta hodowlane i mięso nie zostały jeszcze przetestowane w innych krajach, ale mikrodrobiny plastiku zostały zgłoszone w zakupionym mleku w Szwajcarii w 2021 r. i mleku hodowlanym we Francji.
Maria Westerbos z Plastic Soup Foundation, która zleciła badania, powiedziała: „W przypadku mikrodrobin plastiku obecnych w paszach dla zwierząt nie dziwi fakt, że zdecydowana większość testowanych produktów mięsnych i mlecznych zawierała mikrodrobiny plastiku. Musimy pilnie pozbyć się plastiku w paszy dla zwierząt, aby chronić zdrowie zwierząt i ludzi”.
