Administracja Bidena proponuje wymianę więźniów z Rosją

Administracja Bidena zaproponowała wymianę więźniów z Rosją, która uwolniłaby gwiazdę amerykańskiej koszykówki Brittney Griner i biznesmena Paula Whelana, powiedział 27 lipca sekretarz stanu Antony Blinken.

„Kilka tygodni temu przedstawiliśmy znaczącą propozycję, aby ułatwić ich uwolnienie. Nasze rządy wielokrotnie i bezpośrednio komunikowały się w sprawie tej propozycji” – powiedział Blinken dziennikarzom w Waszyngtonie.

Rosyjski handlarz bronią Wiktor Bout, skazany za spiskowanie w celu zabicia Amerykanów i wspieranie terrorystów w 2011 roku, również zostałby uwolniony w ramach umowy, według raportów.

Bout został opisany przez ówczesnego prokuratora generalnego Erica Holdera jako „jeden z najbardziej płodnych handlarzy bronią na świecie”.

Rząd USA w kwietniu osiągnął porozumienie, które zwróciło byłego amerykańskiego Marine Trevora Reeda, który został uwięziony w Rosji w 2019 roku, do Stanów Zjednoczonych w zamian za rosyjskiego pilota Konstantina Yaroshenko, który przebywał w amerykańskim więzieniu pod zarzutem narkotyków.

Griner, która gra w WNBA, a także w Rosji poza sezonem ligowym, została aresztowana w lutym za rzekomą próbę wniesienia przez moskiewskie lotnisko wkładów vape zawierających olejki pochodzące z konopi. W lipcu przyznała się do winy pod zarzutem posiadania narkotyków i może jej grozić do 10 lat więzienia.

Whelan został skazany na 16 lat więzienia pod zarzutem szpiegostwa w 2020 roku. Ogłosił swoją niewinność.

Według władz USA obaj zostali niewłaściwie zatrzymani.

„Oczywiście chcemy, aby ci, którzy są niesłusznie zatrzymani, zostali zwolnieni i mogli wrócić do domu. Jednocześnie ważne jest, abyśmy pracowali nad wzmocnieniem globalnej normy przeciwko takim arbitralnym zatrzymaniom” – powiedział Blinken.

„Wierzę, że możemy faktycznie spełnić oba imperatywy”.

Blinken odmówił nakreślenia konkretnej propozycji, którą Stany Zjednoczone złożyły Rosji, z obawy, że zrobienie tego utrudniłoby jej postęp.

Prezydent Joe Biden był bezpośrednio zaangażowany w wysiłki i podpisuje się pod każdą propozycją dotyczącą Amerykanów zatrzymanych za granicą, powiedział sekretarz stanu. W ramach negocjacji Blinken planuje w najbliższym czasie porozmawiać z rosyjskim ministrem spraw zagranicznych Siergiejem Ławrowem.

Urzędnicy amerykańscy i rosyjscy mieli niewielki kontakt od czasu inwazji Rosji na Ukrainę w lutym.

Rodzina Whelana powiedziała w oświadczeniu dla punktów informacyjnych, że docenia starania administracji Bidena o uwolnienie Whelana.

„Mamy nadzieję, że rząd rosyjski odpowie rządowi USA i zaakceptuje to lub jakieś inne ustępstwo, które umożliwi Paulowi powrót do domu, do swojej rodziny” – oświadczyła. „Miejmy nadzieję, że żaden inny Amerykanin nie będzie w przyszłości niesłusznie przetrzymywany przez rząd rosyjski”.