Czarna Śmierć była jednym z największych na świecie przypadków śmiertelności w historii, unicestwiając 30-60% światowej populacji, gdy 700 lat temu przetoczyła się przez Afrykę Północną, Europę i Azję.
Niedawno opublikowane badania w czasopiśmie medycznym Nature ujawniają, że pradawni zmarli mieli tajemnicę. Próbki DNA od ofiar i ocalałych z bakterii Yersinia pestis, znanej również jako dżuma dymienicza, miały wyraźne różnice genetyczne, które pomogły niektórym przeżyć, podczas gdy inni ulegli śmierci.
Te różnice genetyczne prawdopodobnie zmieniły ewolucję ludzkiego genomu, ponieważ osoby, które przeżyły dżumę, przekazały potomstwu geny, które kiedyś pomagały im przetrwać okropny patogen dżumy, a teraz są powiązane z większą szansą na choroby autoimmunologiczne, takie jak choroba Crohna i reumatoidalne zapalenie stawów.
„Jesteśmy potomkami tych, którzy przeżyli minione pandemie… a zrozumienie mechanizmów ewolucyjnych, które przyczyniły się do naszego przetrwania, jest ważne nie tylko z naukowego punktu widzenia, ale może również informować o mechanizmach i genetycznych uwarunkowaniach dzisiejszej podatności na choroby”. współautor badania Luis Barreiro, profesor medycyny genetycznej na Uniwersytecie w Chicago, powiedział CNN za pośrednictwem poczty elektronicznej.
W badaniu Barreiro i inni badacze odkryli, że osoby, które przeżyły czarną śmierć w Londynie i Danii, miały geny, które chroniły ich przed patogenem dżumy. Odkryli, że jeden konkretny gen, znany jako ERAP 2, chroni przed wirusem. Przed zarazą 40% londyńczyków miało ten gen – po epidemii 50%. To samo dotyczyło Danii. Około 40% miało gen przed zarazą, a 70% miało go później.
„To DŁUGI proces, ale w końcu masz sekwencję tych genów dla tych ludzi przed, w trakcie i po zarazie i możesz zapytać: czy geny przenoszone przez jedną populację wyglądały inaczej niż te, które posiadała inna populacja” – powiedział. współautor Hendrik Poinar, profesor antropologii na Uniwersytecie McMaster w Hamilton, Ontario w e-mailu.
Ale gen kosztował tych, którzy przeżyli czarną śmierć, ponieważ zwiększał ryzyko chorób autoimmunologicznych dla przyszłych pokoleń.
„Sugeruje to, że populacje, które przeżyły czarną śmierć, zapłaciły cenę, którą jest posiadanie układu odpornościowego, który zwiększa naszą podatność na reagowanie przeciwko sobie” – powiedział Barreiro.
Wyniki podkreślają dobór naturalny do dnia dzisiejszego oraz sposób, w jaki czarna śmierć zmieniła bardziej niż społeczeństwo, ale ludzki układ odpornościowy. Barreiro nie wierzy, że Covid będzie miał taki sam wpływ, ponieważ nie zabija w całym spektrum wiekowym, a przede wszystkim zabija osoby starsze, które nie rozmnażają się.
