Dzień po tym, jak chińskie media państwowe opublikowały historię o odkryciu nowego księżycowego minerału fosforanowego, Chińska Narodowa Administracja Kosmiczna (CNSA) (odpowiednik NASA) opublikowała harmonogram misji dla przyszłych wypraw eksploracyjnych księżyca.
W piątek państwowe media Global Times ogłosiły, że próbki księżycowe zebrane w 2020 roku podczas 5 milionów Chiang’e zawierały niewielką ilość nowego minerału księżycowego o nazwie „ Miejsce zmiany (Y) ” w próbkach skał i pyłu.
Według SCMP , cytując chińskiego urzędnika Wang Xuejuna z China National Nuclear Corporation (CNNC), pojedyncza krystaliczna cząstka mierzyła około 10 mikronów średnicy – lub około jednej dziesiątej ludzkiego włosa.
Changesite-(Y) to minerał fosforanowy występujący w bazaltach księżycowych. Odkrycie nowego minerału potwierdziła Komisja ds. Nowych Minerałów, Nazewnictwa i Klasyfikacji Międzynarodowego Stowarzyszenia Mineralogicznego.
„[Odkrycie] dostarcza bardziej podstawowych danych naukowych do oceny i rozwoju zasobów księżycowych oraz pogłębiło wiedzę ludzkości na temat Księżyca i Układu Słonecznego” – powiedział Dong Baotong, wiceprzewodniczący Chińskiej Agencji Energii Atomowej (CAEA).
Osobno, próbka księżycowa zawierała również hel-3 , rzadki pierwiastek na Ziemi, którego obfitość na Księżycu była znana. Izotop ma wiele zastosowań – w tym jako potencjalne źródło paliwa .
Xuejun powiedział, że odkrycia w próbce z 2020 roku „ dostarczają fundamentalnych danych naukowych do przyszłej oceny helu-3 w próbkach księżycowych i ich eksploracji ” .
Po ogłoszeniu, Liu Jizhong, administrator z China Lunar Exploration and Space Program Center, został cytowany przez państwowe media CCTV, mówiąc, że trzy księżycowe orbitery zostaną wysłane na Księżyc w ramach przyspieszonego programu eksploracji w ciągu najbliższych lat.
Więc co jest takiego specjalnego w Helium-3?
Europejska Agencja Kosmiczna (ESA) wyjaśniła, że pomysł wydobycia „czystej i wydajnej formy energii z Księżyca” jest całkowicie możliwy, ponieważ powierzchnia Księżyca zawiera „duże ilości helu-3”.
„Uważa się, że ten izotop mógłby zapewnić bezpieczniejszą energię jądrową w reaktorze termojądrowym, ponieważ nie jest radioaktywny i nie wytwarzałby niebezpiecznych odpadów” – kontynuowała ESA.
Wyścig o wydobywanie księżyca i wydobywanie wszelkiego rodzaju minerałów jest już w toku, a Chiny to udowadniają. Wskazaliśmy, że wydobycie może rozpocząć się już w 2025 roku .
