Unia Europejska planuje wprowadzić nowe etykiety na produktach spożywczych w celu zwalczania marnotrawstwa żywności. Przyszłe etykiety będą różnić się od tych obecnie stosowanych, a napis „spożyć do” zostanie zastąpiony zupełnie nowymi informacjami. Celem tych zmian jest zwiększenie przejrzystości i świadomości konsumentów dotyczącej terminów ważności i sposobów przechowywania produktów spożywczych.
Nowe etykiety będą zawierać bardziej szczegółowe informacje na temat przechowywania i spożywania produktów spożywczych. Zamiast ogólnych instrukcji, takich jak „spożyć do”, etykiety będą zawierać konkretne wskazówki dotyczące temperatury przechowywania, czasu przydatności do spożycia po otwarciu opakowania oraz inne istotne informacje, które pomogą konsumentom w prawidłowym przechowywaniu żywności i unikaniu marnotrawstwa.
Decyzja Unii Europejskiej wynika z chęci zmniejszenia ilości wyrzucanej żywności i związanych z tym negatywnych skutków dla środowiska. Szacuje się, że ogromne ilości żywności są marnowane każdego roku, co ma istotny wpływ na emisję gazów cieplarnianych i zużycie zasobów naturalnych.
Poprzez bardziej precyzyjne etykiety, UE ma nadzieję, że konsumenci będą bardziej świadomi terminów ważności i przechowywania żywności, co pozwoli zmniejszyć marnotrawstwo i przyczyni się do bardziej zrównoważonego systemu spożywczego.
Nowe etykiety na produktach spożywczych
Rozważa się wprowadzenie nowych sformułowań dotyczących daty przydatności do spożycia w celu wyjaśnienia konsumentom, kiedy dany produkt powinien być najlepiej spożyty. Przykładowe sformułowania mogą obejmować terminy takie jak „najlepiej spożyć przed”, „koniec daty ważności, na najlepszą jakość przed końcem” itp.
Obecnie większość konsumentów nie do końca rozumie różnicę między oznaczeniem „należy spożyć do”, które wskazuje na bezpieczeństwo produktu, a oznaczeniem „najlepiej spożyć przed”, które odnosi się do jakości produktu. Zmiana ta ma na celu zmniejszenie marnowania żywności, która może być spożywana bezpiecznie nawet po upływie terminu ważności.
„Nie wszyscy znają różnicę między datą ważności a minimalnym okresem przechowywania. O ile w pierwszym przypadku produktu nie należy spożywać, ponieważ jest to potencjalnie ryzykowne z punktu widzenia zdrowotnego, o tyle drugie sformułowanie dotyczy produktów nie psujących się: spożywanie ich po upływie terminu ważności nie naraża jakiegokolwiek zagrożenia dla zdrowia, a jedynie utraty smaku, kruchości i chrupkości” mówią eksperci.
Marnowanie żywności w Unii Europejskiej
Unia Europejska generuje rocznie około 57 milionów ton odpadów żywnościowych, co przekłada się na 127 kilogramów na każdego mieszkańca. Koszt tych odpadów wynosi około 130 miliardów euro. Szacuje się, że ponad 8 milionów ton odpadów powstaje jedynie z powodu błędnej interpretacji informacji na opakowaniach. W związku z tym planowane są zmiany w etykietach.
Nowe etykiety stanowią jednak tylko pierwszy krok w działaniach Brukseli mających na celu zwalczanie marnowania żywności. Latem przyszłego roku Unia Europejska rozpocznie dyskusję na temat ukierunkowanej nowelizacji dyrektywy odpadowej.
„W ramach Celów Zrównoważonego Rozwoju ONZ – przypomniała dyrektor generalna ds. zdrowia Komisji Europejskiej Sandra Gallina – państwa członkowskie zobowiązały się do przyjęcia celu ograniczenia marnowania żywności o 50% do 2030 r., co jest ogromnym zobowiązaniem”.
Przedsiębiorcy działający na rynku spożywczym będą musieli zmienić etykiety swoich produktów w celu dostosowania ich do nowych wymogów prawa unijnego. Obowiązkowa będzie informacja m.in. o wartości odżywczej produktu.
