W poniedziałek rano Watykan potwierdził śmierć Papieża Franciszka. Ojciec Święty zmarł w wieku 88 lat, po długim okresie problemów zdrowotnych. Oficjalny komunikat biura prasowego Stolicy Apostolskiej wskazuje, że do zgonu doszło o godzinie 7:35. Ta informacja zamknęła okres niepewności i spekulacji, które narastały od tygodni w związku z pogarszającym się stanem zdrowia Głowy Kościoła Katolickiego.
Pogarszający się stan zdrowia Papieża
W ostatnich miesiącach Papież Franciszek kilkukrotnie przebywał w szpitalu, m.in. w rzymskiej Poliklinice Gemelli, która od lat zajmuje się opieką medyczną nad biskupami Rzymu. Z informacji, które wcześniej przekazywał Watykan, wiadomo, że papież zmagał się m.in. z obustronnym zapaleniem płuc oraz problemami kardiologicznymi.
Chociaż Franciszek wielokrotnie próbował wrócić do aktywnego pełnienia swojej posługi, jego wystąpienia publiczne były coraz rzadsze, a wiele obowiązków przekazywał innym członkom Kurii Rzymskiej. Już w ostatnich tygodniach sygnalizowano pogorszenie kondycji fizycznej i konieczność intensywnego leczenia.
Godzina śmierci i oficjalne potwierdzenie Watykanu
Komunikat Watykanu pojawił się w poniedziałkowy poranek, potwierdzając krążące od kilku godzin doniesienia medialne. Informacja o dokładnej godzinie śmierci – 7:35 rano – ma w tego typu sytuacjach charakter nie tylko informacyjny, ale również protokolarny, z uwagi na znaczenie pozycji papieskiej w strukturze Kościoła Katolickiego oraz państwowości Watykanu.
Zgon Ojca Świętego ogłoszono zgodnie z ustaloną procedurą, przy udziale odpowiednich służb medycznych i administracyjnych. Tradycyjnie, potwierdzenia dokonuje osobisty lekarz papieża, a następnie rozpoczynają się procedury związane z Sede Vacante – czyli wakatem na Stolicy Piotrowej.
Dziedzictwo pontyfikatu Franciszka
Franciszek był pierwszym papieżem z Ameryki Południowej i pierwszym jezuitą na tym stanowisku. Jego pontyfikat, trwający od 13 marca 2013 roku, zapisał się w historii jako czas intensywnych reform, prób dialogu międzyreligijnego, a także kontrowersji dotyczących podejścia do kwestii społecznych i moralnych.
Wielokrotnie podkreślał potrzebę ubóstwa w Kościele, krytykował klerykalizm i konsumpcjonizm, a jednocześnie starał się otworzyć Kościół na wiernych żyjących w nietradycyjnych związkach. Był też mocnym głosem w sprawach ekologii i sprawiedliwości społecznej.
Co dalej po śmierci Papieża?
Śmierć papieża uruchamia szczegółowo opisaną w prawie kanonicznym procedurę zwaną „Interregnum”, której centralnym punktem jest zwołanie konklawe – zebrania kardynałów, mającego na celu wybór nowego papieża. Do tego czasu Kościołem zarządza Kolegium Kardynalskie, a szczególne obowiązki spoczywają na kamerlingu – odpowiedzialnym za administrację i organizację pogrzebu.
W najbliższych dniach oczekiwane jest ogłoszenie szczegółów dotyczących uroczystości pogrzebowych, które zgodnie z tradycją potrwają co najmniej dziewięć dni (tzw. novemdiales). Cały świat katolicki czeka także na decyzję o terminie konklawe, które najprawdopodobniej odbędzie się w ciągu 15–20 dni od śmierci papieża.
