Chociaż Pekin do tej pory wyraźnie telegrafował, jest zgodny, przynajmniej ideologicznie, z Moskwą w nadchodzącej wojnie na Ukrainie, odmawiając nazwania posunięcia Putina „inwazją”, a także obwiniając USA za podsycanie konfliktu, jednocześnie odmawiając potępienia działań militarnych, Bloomberg donosi, że „co najmniej dwa” z największych chińskich banków państwowych ograniczają finansowanie zakupów rosyjskich towarów, „podkreślając granice zobowiązania Pekinu do utrzymania więzi gospodarczych” z Rosją w obliczu sankcji USA i ich sojuszników.
Według raportu jednostki offshore Industrial & Commercial Bank of China zaprzestały wystawiania akredytyw denominowanych w dolarach amerykańskich na zakup fizycznych rosyjskich towarów gotowych do eksportu, mimo że akredytywy denominowane w juanach są nadal dostępne dla niektórych klientów, z zastrzeżeniem uzyskania zgody. od wyższej kadry kierowniczej.
Bank of China ograniczył również finansowanie rosyjskich towarów w oparciu o własną ocenę ryzyka, zauważył również Bloomberg, dodając, że bank nie otrzymał jeszcze wyraźnych wskazówek dotyczących Rosji od chińskich regulatorów.
Ponieważ akredytywy towarowe są wystawiane tak często, byłyby to jedne z pierwszych transakcji zagrożonych sankcjami.
Chociaż nie jest jasne, czy chińskie banki wycofały się z innych form finansowania dla rosyjskich firm i osób prywatnych, wiadomość pojawia się po nocnym raporcie, w którym stwierdzono, że chińscy importerzy ropy – największy na świecie nabywca rosyjskiej ropy naftowej – na krótko wstrzymali nowe zakupy drogą morską, ponieważ ocenić potencjalne konsekwencje obsługi przesyłek po inwazji na Ukrainę.
Według chińskich rafinerii i handlowców, którzy sprzedają w regionie, regularni nabywcy rosyjskiej ropy ładowanej z portów Dalekiego Wschodu powiedzieli, że pozostaną na uboczu, dopóki nie będzie dostępne więcej informacji na temat finansowania ładunków i płatności. Oddzielnie, koszty frachtu dla ładunków ładowanych z Morza Czarnego potroiły się, ponieważ spedytorzy unikali regionu ze względu na zagrożenia bezpieczeństwa (więcej na ten temat w kolejnym wpisie).
Podczas gdy rosyjski eksport energii został oszczędzony przez amerykańskie sankcje, niektóre europejskie banki, takie jak ING Groep NV i Rabobank, zaczęły nakładać ograniczenia na finansowanie handlu towarami powiązane z tymi dwoma krajami. Inni kredytodawcy również zmniejszają swoją ekspozycję, ograniczając wystawianie akredytyw na ładunki pochodzące z Rosji. A teraz wydaje się, że same chińskie banki wstrzymują emisję akredytywy do czasu, aż dym się rozwieje.
Jak zauważa Bloomberg, ograniczenia podkreślają „ustawę równoważącą” stojącą przed największymi chińskimi instytucjami finansowymi i Xi Jinpingiem, który stara się zachować neutralność w trwającym sporze między Rosją a Zachodem. Podczas gdy Rosja jest głównym dostawcą energii do Chin, a kraje te często znajdują się w sporach geopolitycznych z USA, gospodarcza waga Rosji blednie w porównaniu z krajami zachodnimi, które kupują wiele chińskiego eksportu i kontrolują ich dostęp do międzynarodowego systemu finansowego zdominowanego przez dolara . Z drugiej strony, jak zauważył wcześniej Rabobank, może się to zmienić .
Według źródła Bloomberga, cztery największe banki w Chinach zastosowały się do poprzednich sankcji USA wobec Iranu, Korei Północnej, a nawet najwyższych urzędników w Hongkongu, ponieważ potrzebują dostępu do systemu rozliczeń w dolarach amerykańskich, podało źródło Bloomberga, mimo że Chiny regularnie naruszały irańskie embargo naftowe i zakupy milionów baryłek irańskiej ropy z naruszeniem sankcji USA nie są do końca tajemnicą.
Być może, aby zademonstrować Zachodowi chęć mediacji, w rozmowie telefonicznej z Władimirem Putinem w piątek Xi wezwał rosyjskiego przywódcę do negocjacji z Ukrainą w celu rozładowania napięć.
„Chińskie instytucje finansowe poważnie traktują przestrzeganie sankcji” – powiedział Ben Kostrzewa, zagraniczny doradca prawny w Hogan Lovells w Hongkongu, który wcześniej zajmował się sporami i negocjacjami między USA a Chinami w Biurze Przedstawiciela Handlowego USA. „Sami nie chcą zostać sankcjonowani, nie mogą stracić dostępu do transakcji w dolarach amerykańskich, więc będą musieli pomyśleć o tym bardzo poważnie – niezależnie od tego, jaki może być wpływ geopolityczny”.
Ponieważ międzynarodowi pożyczkodawcy, w tym ING Groep NV i Rabobank, również nakładają ograniczenia na finansowanie handlu towarami powiązane z Rosją, popyt na eksport surowców krajowych może się zmniejszyć. Chińscy państwowi importerzy węgla nie są w stanie uzyskać linii kredytowych z banków w Singapurze na dostawy z Rosji, mówili ludzie zaznajomieni z tą sprawą.
Jak zauważa Bloomberg, sankcje USA stawiają chińskie państwowe instytucje finansowe w trudnej sytuacji, ponieważ wiele z nich nawiązało bliskie więzi z Rosją w ciągu ostatniej dekady. Sam moskiewski oddział ICBC miał do końca 2020 r. aktywa o wartości blisko 1 miliarda dolarów i oferował szeroki zakres usług denominowanych w juanach, w tym depozyty, pożyczki, rozliczenia transgraniczne i finansowanie handlu. Bank of China, Agricultural Bank of China Ltd. i China Construction Bank Corp. prowadzą działalność w Rosji.
Oddzielnie największe chińskie banki polityczne – China Development Bank i Export-Import Bank of China – udzieliły Rosji dziesiątek miliardów dolarów kredytu w ramach inicjatywy „Pasa i Droga” Xi, finansując wszystko, od infrastruktury po ropę i gaz.
