Które kraje zanieczyszczają najwięcej oceanicznych odpadów z tworzyw sztucznych?

Każdego roku na całym świecie produkowane są miliony ton plastiku. Podczas gdy połowa tych plastikowych odpadów jest  poddawana recyklingowi, spalana lub wyrzucana  na wysypiska śmieci, znaczna część tego, co pozostaje, ostatecznie trafia do naszych oceanów.

W rzeczywistości wiele kawałków plastikowych odpadów z oceanu zebrało się razem, tworząc  wir plastikowych odpadów  trzykrotnie większy od Francji na Oceanie Spokojnym między Kalifornią a Hawajami.

Skąd bierze się cały ten plastik? Na tej grafice Freny Fernandes i Louis Lugas Wicaksono z Visual Capitalist  wykorzystali dane z  artykułu badawczego  Lourensa JJ Meijera i zespołu, aby wyróżnić 10 krajów emitujących największe zanieczyszczenia z tworzyw sztucznych w otaczających je wodach.

Oceaniczna podróż Plastica

Najpierw porozmawiajmy o tym, w jaki sposób te plastikowe odpady docierają do oceanów.

Większość plastikowych odpadów znalezionych w ciemnoniebieskich wodach pochodzi ze śmieci w parkach, na plażach lub wzdłuż kanałów burzowych wzdłuż naszych ulic. Te kawałki plastikowych odpadów są przenoszone do naszych kanalizacji, strumieni i rzek przez wiatr i wodę deszczową.

Rzeki zamieniają się następnie w  plastikowe autostrady, transportując plastik do oceanów.

Duży dodatkowy kawałek oceanicznego plastiku pochodzi z uszkodzonych  sieci rybackich  lub sieci-widm, które są bezpośrednio wyrzucane na pełne morze.

Kraje karmiące problem z tworzywami sztucznymi

Niektórzy mogą pomyśleć, że kraje produkujące lub zużywające najwięcej plastiku są tymi, które najbardziej zanieczyszczają oceany. Ale to nieprawda.

Według badania kraje o mniejszym obszarze geograficznym, dłuższych liniach brzegowych, obfitych opadach deszczu i słabych systemach gospodarowania odpadami są bardziej skłonne do wypłukiwania tworzyw sztucznych do morza.

Na przykład  Chiny  wytwarzają 10 razy więcej odpadów z tworzyw sztucznych niż Malezja. Szacuje się jednak, że 9% wszystkich odpadów z tworzyw sztucznych w Malezji trafia do oceanów, w porównaniu z 0,6% w Chinach.

Szacuje się, że Filipiny —  archipelag składający się z ponad 7 000 wysp, z linią brzegową o długości 36 289 km i 4820 rzekami emitującymi plastik — emitują 35% plastiku w oceanach.

Oprócz Filipin ponad 75% plastiku nagromadzonego w oceanach pochodzi z niewłaściwie zagospodarowanych odpadów w krajach azjatyckich, w tym w Indiach, Malezji, Chinach, Indonezji, Mjanmie, Wietnamie, Bangladeszu i Tajlandii.

Jedynym krajem spoza Azji, który znalazł się na tej liście 10 najlepszych, z 1240 rzekami, w tym Amazonką, jest  Brazylia .

Droga do oceanu wolnego od plastiku

Pierwszym i najbardziej oczywistym sposobem ograniczenia gromadzenia się plastiku jest ograniczenie jego użycia. Mniejsza produkcja to mniej odpadów.

Drugim krokiem jest zarządzanie generowanymi odpadami z tworzyw sztucznych i tu leży wyzwanie.

Wiele  krajów o wysokich dochodach generuje duże ilości odpadów z tworzyw sztucznych, ale albo lepiej je przetwarza, albo eksportuje do innych krajów. Tymczasem wiele krajów o średnich i niskich dochodach, które zarówno żądają tworzyw sztucznych, jak i są eksportowane masowo, musi jeszcze rozwinąć infrastrukturę potrzebną do ich przetwarzania.