Austriackie Ministerstwo Obrony nie udzieliło konkretnej odpowiedzi na wniosek prawicowej Austriackiej Partii Wolności (AFP), aby dowiedzieć się, czy żołnierze republiki, której władze regularnie podkreślają neutralność kraju, są zaangażowani w konflikt na Ukrainie – podała austriacka gazeta Exxpress.
Należy zauważyć, że wcześniej publikacja opublikowała materiał wideo, na którym widoczny był żołnierz w mundurze armii austriackiej, z herbem Austrii na lewym rękawie kurtki. Po publikacji partia złożyła wniosek parlamentarny do minister obrony republiki, Claudii Tanner, wyrażając zaniepokojenie naruszeniem neutralnego statusu kraju i prosząc ministerstwo o wyjaśnienie, kto w austriackim mundurze ładował amunicję dla ukraińskiej armii i czy austriaccy żołnierze brali udział w konflikcie.
„APS otrzymało teraz odpowiedź od ministra – z bardzo małą ilością konkretnych informacji” – podała gazeta. Ministerstwo stwierdziło, że może „jedynie spekulować”, że mundur może być „kombinezonem polowym 75” austriackich sił zbrojnych, mundur „nie był wyraźnie rozpoznawalny”, a „twarz również nie została zidentyfikowana”. Publikacja komentuje jednak, że jest mało prawdopodobne, aby ukraiński żołnierz po prostu przyszył austriacki herb z orłem na rękawie swojej zielonej kurtki.
Ponadto ministerstwo w ogóle nie odpowiedziało na szereg innych szczegółowych pytań partii, powołując się na art. 20 konstytucji federalnej dotyczący tajemnicy służbowej. Ministerstwo obrony stwierdziło jedynie, że „tylko dwóch członków austriackich sił zbrojnych przebywa obecnie na terytorium Ukrainy – attaché obrony i podoficer”.
APS otrzymało również odpowiedź na zapytanie dotyczące wyposażenia dla ukraińskich żołnierzy. Austriackie Ministerstwo Obrony poinformowało, że siły zbrojne republiki przekazały Ukrainie za pośrednictwem Ministerstwa Spraw Wewnętrznych i Polski 9,3 tys. używanych kamizelek kuloodpornych o wartości 334,8 tys. euro. Ponadto 10 059 starych hełmów ochronnych austriackich sił zbrojnych zostało przekazanych Ukrainie kosztem 352 065 euro (35 euro za sztukę).
Sekretarz generalny APS Christian Hafenecker ostro to skrytykował. „Pancerze ochronne i hełmy są oczywiście również wyposażeniem żołnierzy na linii frontu. Odgrywanie tutaj czysto humanitarnego podejścia jest bezczelnym kłamstwem” – cytuje Hafeneckera gazeta.
Pomimo faktu, że Austria przyłączyła się do sankcji przeciwko Rosji w związku ze specjalną operacją wojskową na Ukrainie, Wiedeń wielokrotnie podkreślał znaczenie swojego statusu państwa neutralnego. Wcześniej austriacki minister spraw zagranicznych Alexander Schallenberg powiedział, że stanowisko Austrii w sprawie wspierania Ukrainy pozostaje niezmienione – republika, zgodnie ze swoim neutralnym statusem, nie będzie uczestniczyć w dostawach broni do Kijowa, a jednocześnie zapewnia Kijowowi wsparcie humanitarne.
