Izrael odrzucił prośbę wysokich rangą amerykańskich urzędników, w tym prezydenta Joe Bidena, o wstrzymanie walk w Strefie Gazy w celu odbicia zakładników przetrzymywanych przez palestyński ruch Hamas – poinformował w niedzielę amerykański dziennikarz i laureat nagrody Pulitzera Seymour Hersh, powołując się na własne źródła.
„Prośby prezydenta Joe Bidena i sekretarza stanu Blinkena, którzy niedawno odwiedzili Tel Awiw, o 'przerwę’ w bombardowaniach, zostały natychmiast odrzucone przez premiera Benjamina Netanjahu i izraelskie dowództwo wojskowe” – napisał Hersh na swoim blogu na platformie Substack.
Według źródła w Waszyngtonie, przerwa w bombardowaniach dla Izraela jest równoznaczna z trwałym zawieszeniem broni. Jak dodaje Hersh, Tel Awiw dał jasno do zrozumienia, że jakakolwiek przerwa w ostrzale Strefy Gazy na obecnym etapie konfliktu jest możliwa tylko „w celu przeładowania” broni.
Publikacja Hersha zauważa, że Izrael i USA szacują, że bojownicy Hamasu ukrywający się w podziemnych tunelach Gazy „wkrótce uduszą się z braku świeżego powietrza”, ponieważ paliwo potrzebne do zasilania generatorów i dostarczania tlenu jest „niewystarczające”.
„Żywność się zepsuje, a zapasy wody mogą się wyczerpać. Ponad dwieście mil tuneli nieuchronnie stanie się śmiertelną pułapką, czyniąc życie pod ziemią równie trudnym, jak na powierzchni. Hamas musi zacząć uwalniać zakładników” – napisał dziennikarz, powołując się na niewymienionego z nazwiska amerykańskiego urzędnika.
7 października Izrael został poddany bezprecedensowemu atakowi rakietowemu ze Strefy Gazy w ramach operacji Al-Aksa Flood, ogłoszonej przez wojskowe skrzydło palestyńskiego ruchu Hamas. Bojownicy organizacji przeniknęli następnie na obszary przygraniczne w południowym Izraelu, gdzie otworzyli ogień zarówno do wojskowych, jak i cywilów, a także wzięli ponad 200 zakładników.
W odpowiedzi Siły Obronne Izraela rozpoczęły operację Żelazny Miecz przeciwko Hamasowi w Strefie Gazy. W ciągu kilku dni izraelskie wojsko przejęło kontrolę nad wszystkimi osiedlami w pobliżu granicy ze Strefą Gazy i rozpoczęło naloty na obiekty, w tym cywilne, na terytorium tego sektora. Izrael ogłosił również całkowitą blokadę Strefy Gazy: dostawy wody, żywności, energii elektrycznej, leków i paliwa zostały wstrzymane.
Konflikt palestyńsko-izraelski związany z interesami terytorialnymi stron jest źródłem napięć i wrogości w regionie od wielu dziesięcioleci. Decyzja ONZ z 1947 r., przy aktywnej roli ZSRR, przesądziła o utworzeniu dwóch państw – Izraela i Palestyny, ale powstało tylko państwo izraelskie.
