Największy na świecie producent szczepionek, Serum Institute of India, wstrzymał produkcję lokalnie produkowanej wersji szczepionki AstraZeneca Covid-19 ze względu na spadający popyt, powiedział w piątek dyrektor naczelny.
Instytut Serum wyprodukował ponad miliard dawek Covishield — swojej wersji szczepionki AstraZeneca — i jest głównym dostawcą globalnego programu szczepień Covax dla biedniejszych krajów.
Obecnie istnieje globalny nadmiar szczepionek przeciwko koronawirusowi.
Jest to niezwykły kontrast z rokiem temu, kiedy Indie, znane jako „apteka świata”, ograniczyły eksport, aby zwalczyć przerażający wzrost liczby infekcji w domu, który pchnął system opieki zdrowotnej w kraju liczącym 1,4 miliarda ludzi do punktu krytycznego.
W listopadzie wznowiono eksport szczepionek.
„Mamy 200 milionów dawek zapasów”, powiedział szef serum Adar Poonawalla.
„W grudniu zakończyliśmy produkcję. Zaproponowałem nawet, że przekażę darmowe darowizny każdemu, kto chce je wziąć” – powiedział na forum ekonomicznym zorganizowanym przez grupę medialną Times Network.
„Nie wiedziałem, co zrobić z produktem. Więc musiałem im powiedzieć, zamknąć produkcję. W przeciwnym razie wszystko wygaśnie”.
Indyjski regulator leków pozwala na stosowanie Covishield przez okres do dziewięciu miesięcy od daty produkcji.
Wstrzymanie produkcji dotyczy tylko Covishield, rzecznika Serum, potwierdzonego przed AFP. Firma produkuje również Covovax na licencji amerykańskiego giganta farmaceutycznego Novavax.
Od połowy zeszłego roku światowa produkcja szczepionek przekroczyła popyt, a luka nadal rośnie, poinformowała w tym miesiącu Międzynarodowa Federacja Producentów i Stowarzyszeń Farmaceutycznych.
Ale miliardy ludzi na całym świecie pozostają nieszczepione, większość z nich w krajach rozwijających się.
Indie, trzeci najbardziej zarażony wirusem Covid kraj na świecie, podał do tej pory ponad 1,87 miliarda zastrzyków w ramach reżimu podwójnej dawki dla osób w wieku 12 lat i starszych.
Liczba nowych codziennych infekcji w kraju spadła do około 1000 na początku kwietnia, ale wzrosła w ostatnich dniach, co skłoniło stolicę New Delhi do przywrócenia mandatu masek.
