Biologia syntetyczna (synbio) to dziedzina nauki, która przeprojektowuje organizmy w celu poprawy i wsparcia ludzkiego życia. Według jednej z prognoz, ta szybko rozwijająca się dziedzina nauki ma osiągnąć do 2026 r. globalne przychody w wysokości 28,8 mld USD.
Jak opisuje Carmen Ang z Visual Capitalist, chociaż ma potencjał, aby zmienić wiele aspektów społeczeństwa, sprawy mogą pójść strasznie źle, jeśli synbio zostanie użyte ze złośliwych lub nieetycznych powodów. Ta infografika przedstawia możliwości i potencjalne zagrożenia, jakie oferuje ta rozwijająca się dziedzina nauki.
Czym jest biologia syntetyczna?
W innej pracy zostały omówione podstawysynbio, ale jako przypomnienie, oto krótkie wyjaśnienie, czym jest synbio i jak działa.
Synbio to obszar badań naukowych, który obejmuje edycję i przeprojektowanie różnych komponentów i układów biologicznych w różnych organizmach.
To jak inżynieria genetyczna, ale odbywa się na bardziej szczegółowym poziomie — podczas gdy inżynieria genetyczna przenosi gotowy materiał genetyczny między organizmami, synbio może budować nowy materiał genetyczny od podstaw.
Szanse Synbio
Ta dziedzina nauki ma mnóstwo rzeczywistych zastosowań, które mogą zmienić nasze codzienne życie. Badanie przeprowadzone przez McKinsey wykazało ponad 400 potencjalnych zastosowań synbio, które podzielono na cztery główne kategorie:
- Zdrowie i wydajność człowieka
- Rolnictwo i żywność
- Produkty i usługi konsumenckie
- Produkcja materiałów i energii
Jeśli te potencjalne zastosowania staną się rzeczywistością w nadchodzących latach, mogą mieć bezpośredni wpływ ekonomiczny w wysokości do 3,6 biliona dolarów rocznie w latach 2030-2040.
1. Zdrowie i wydajność człowieka
Przewiduje się, że synbio w znaczący sposób wpłynie na sektor medyczny i zdrowotny, z ekonomicznym wpływem do 1,3 biliona dolarów rocznie w latach 2030-2040.
Synbio ma szeroki wachlarz zastosowań medycznych. Na przykład można go wykorzystać do manipulowania szlakami biologicznymi w drożdżach w celu wytworzenia leczenia przeciwmalarycznego.
Może również wzmocnić terapię genową. Wykorzystując techniki synbio, brytyjska firma biotechnologiczna Touchlight Genetics pracuje nad sposobem na zbudowanie syntetycznego DNA bez użycia bakterii, co zmieniłoby zasady gry w dziedzinie terapii genowej.
2. Rolnictwo i żywność
Synbio ma potencjał, by odnieść wielki sukces również w sektorze rolniczym — nawet do 1,2 biliona dolarów rocznie już w 2030 roku.
Jednym z przykładów jest rola synbio w rolnictwie komórkowym, kiedy mięso jest wytwarzane bezpośrednio z komórek. Koszt wytworzenia mięsa hodowanego w laboratoriach znacznie spadł w ostatnich latach i z tego powodu różne start-upy na całym świecie zaczynają opracowywać różnorodne produkty mięsne oparte na komórkach.
3. Produkty i usługi konsumenckie
Korzystając z biologii syntetycznej, produkty można dostosować do indywidualnych potrzeb. Byłoby to przydatne w takich dziedzinach, jak testy genetyczne, terapia genowa i procedury skórne związane z wiekiem.
Do 2030-2040 biologia syntetyczna może mieć wpływ ekonomiczny na produkty i usługi konsumenckie w wysokości do 800 miliardów dolarów rocznie.
4. Produkcja materiałów i energii
Synbio można by również wykorzystać do zwiększenia wydajności produkcji czystej energii i biopaliw. Na przykład mikroalgi są obecnie „przeprogramowane”, aby wytwarzać czystą energię w ekonomicznie wykonalny sposób.
To, wraz z innymi ulepszeniami materiałów i energii dzięki metodom synbio, może mieć bezpośredni wpływ ekonomiczny w wysokości do 300 miliardów dolarów rocznie.
Potencjalne zagrożenia związane z Synbio
Chociaż potencjalne korzyści ekonomiczne i społeczne biologii syntetycznej są ogromne, istnieje również szereg zagrożeń, o których należy pamiętać:
- Niezamierzone konsekwencje biologiczne: Wprowadzanie poprawek do dowolnego systemu biologicznego może wywołać efekt fali w całych ekosystemach lub gatunkach. Kiedy manipuluje się jakąkolwiek formą życia, sprawy nie zawsze idą zgodnie z planem.
- Kwestie moralne: To, jak daleko czujemy się z synbio, zależy od naszych wartości. Niektóre aplikacje synbio, takie jak edycja zarodków, są kontrowersyjne. Jeśli tego typu zastosowania staną się głównym nurtem, mogą mieć ogromne konsekwencje społeczne, z potencjałem do zwiększenia polaryzacji w społecznościach.
- Nierówny dostęp: innowacje i postęp w synbio zachodzą szybciej w krajach bogatszych niż w krajach rozwijających się. Jeśli ten trend się utrzyma, dostęp do tego typu technologii może nie być równy na całym świecie. Tego typu luki w dostępie już byliśmy świadkami podczas wprowadzania szczepionek na COVID-19, gdzie większość szczepionek podawano w bogatych krajach.
- Broń biologiczna: Synbio może być używany do odtwarzania wirusów lub manipulowania bakteriami, aby uczynić go bardziej niebezpiecznym, jeśli zostanie użyty w złych zamiarach.
Według grupy naukowców z Uniwersytetu w Edynburgu komunikacja między opinią publiczną, biologami syntetycznymi i decydentami politycznymi ma kluczowe znaczenie dla złagodzenia tych zagrożeń społecznych i środowiskowych.
Równoważenie ryzyka i nagrody
Pomimo zagrożeń, innowacje w synbio postępują w szybkim tempie.
Według biologa syntetycznego Christophera A. Voigta, do 2030 roku większość ludzi prawdopodobnie będzie jadła, nosiła lub była leczona produktem stworzonym przez biologię syntetyczną .
Nasze dzisiejsze wybory będą dyktować przyszłość synbio, a sposób poruszania się po tej przestrzeni będzie miał ogromny wpływ na naszą przyszłość — na lepsze lub gorsze.
sc:zerohedge
