W tym roku bociany w Polsce wykazują niezwykłe zachowanie związane z migracją. Z wielu gniazd bocianich młode ptaki odleciały już tydzień temu, jednak ich rodzice pozostają jeszcze w gnieździe przez około 1-2 tygodnie, odpoczywając przed odlotem. To wyjątkowy rok, gdyż liczba młodych bocianów jest większa niż zwykle, mimo że ptaki przyleciały do kraju później niż zazwyczaj.
Odkryto, że młodsze bociany, o szaro-pomarańczowym zabarwieniu dzioba i nóg, mobilizują się do odlotu wcześniej niż starsze, które mają intensywnie czerwone dzioby. W przeciwieństwie do wcześniejszych przekonań, rodzeństwo nie zawsze wędruje razem.
Dorosłe ptaki, które nie miały lęgów lub utraciły swoje potomstwo z różnych przyczyn, odlatują jako pierwsze. Okazuje się, że w tym roku bociany przyleciały później, ale skutecznie wykonały swoją rolę rodzicielską, co zaowocowało większą liczbą młodych.
Odlatujące bociany robią to wcześniej niż przeciętnie, około 10 dni lub nawet dwa tygodnie przed typowym terminem. To zaskakujące dla naukowców, którzy wcześniej próbowali zrozumieć związki między terminem odlotu a warunkami atmosferycznymi, ale nie znaleziono jednoznacznych zależności.
Terminy odlotów różnią się w zależności od regionu Polski. Ptaki z południowego zachodu odlatują najwcześniej, a bociany z północy kraju i wschodu zostają dłużej.
Zjawisko „sejmików bocianich” można obserwować na zaoranych polach i skoszonych łąkach, gdzie bociany zbierają się przed odlotem. W trakcie migracji, bociany przemieszczają się na duże odległości, na wysokości 1-1,5 km, osiągając prędkości od 50 do 70 km/h. Migracja może trwać kilka tygodni, a ostatnie ptaki opuszczają Polskę do połowy września.
Dzięki nowym technologiom, takim jak nadajniki GPS, naukowcy zdobywają cenną wiedzę na temat zachowań i tras migracyjnych bocianów. Dzięki temu można lepiej zrozumieć, jakie czynniki wpływają na ich migracje i jakie środki ochrony można wprowadzić, aby zapewnić bezpieczeństwo tego gatunku, m.in. projektując nowe tereny chronione i zabezpieczając linie energetyczne.
Choć badania nad migracją ptaków, w tym bociana białego, są ciągle rozwijane i dostarczają nowe informacje, to nadal wiele aspektów tego zjawiska pozostaje niezrozumianych.
